Η Κρήτη είναι το πιο διάσημο και μεγαλύτερο νησί της Ελλάδας, το πέμπτο της Μεσογείου και το ενδέκατο μεγαλύτερο νησί της Ευρώπης. Ένα έντονα μυθικό νησί που θεωρείται η γενέτειρα του Δία έχει να προσφέρει στον επισκέπτη υπέροχες εικόνες από τις αμμουδερές παραλίες, τις σπηλιές, τα φαράγγια και τα βουνά. Η γεωλογική ιστορία της Κρήτης είναι εξαιρετικά πολύπλοκη. Τα λείψανα ιπποπόταμων που ζούσαν σε θερμές παράκτιες περιοχές που βρέθηκαν στα σπήλαια του οροπεδίου του Λασιθίου το οποίο βρισκόταν κοντά στο επίπεδο της θάλασσας αποδεικνύουν το μέγεθος των δυναμικών γεγονότων που συνέβησαν στο νησί. Μετά από μελέτες, η Κρήτη μπορεί να χαρακτηριστεί σαν μία συνεχής οροσειρά η οποία έμεινε τελικά κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Πρώτες ιστορικές αναφορές υπάρχουν στη Οδύσσεια και στη Ιλιάδα του Ομήρου. Κατά τον μινωικό πολιτισμό δημιουργήθηκαν συνθήκες ευημερίας και ευνομίας. Η μινωική Κρήτη υπήρξε θαλασσοκράτειρα και κάτοικοί της αποίκησαν στη Μήλο και στα Κύθηρα.
Πίσω από όλους τους μύθους κρύβεται η ανάμνηση ενός πανίσχυρου, πλούσιου και ευτυχισμένου βασιλείου καθώς και ενός μεγάλου πολιτισμού του αρχαιότερου της Ευρωπαϊκής ηπείρου.
Χανιά
Τα Χανιά είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Κρήτης. Από τα αρχαία χρόνια η πόλη των Χανίων αντιμετώπισε πολλούς κατακτητές και πολλές επιρροές από πολλούς πολιτισμούς διαμέσου του χρόνου, απόδειξη τα αρχαία μνημεία διάσπαρτα στο νομό Χανίων. Η όμορφη πόλη των Χανίων κατάφερε να διατηρήσει τα αρχικά χρώματα και τον ιστορικό χαρακτήρα παρόλη τη γρήγορη ανάπτυξη της τουριστικής βιομηχανίας. Θεωρείται ως μία από τις πιο όμορφες πόλεις της Ελλάδας και η πιο γραφική πόλη της Κρήτης.
Τα Χανιά σήμερα χωρίζονται σε δύο μέρη – την Παλιά Πόλη και τη νέα πόλη. Η παλιά οχυρωμένη πόλη γύρω από το Βενετσιάνικο λιμάνι θεωρείται η πιο όμορφη αστική περιοχή της Κρήτης. Η νέα πόλη των Χανίων φιλοξενεί τη μεγαλύτερη πλειοψηφία των μουσείων και εξαιτίας της πολύπλοκης ιστορίας της υπάρχει ένα αμύθητος πλούτος πολιτισμού που αναδεικνύεται μέσα από το θέατρο, τις αίθουσες τέχνης και τις συναυλίες. Υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός από αξιοθέατα στην περιοχή του νομού Χανίων συμπεριλαμβανομένου των Βυζαντινών Τειχών, τα Τούρκικα λουτρά, το Δομινικανό μοναστήρι του Αγίου Νικολάου, τον φάρο στο Παλιό Λιμάνι μνημείο του 15ου αιώνα, την Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία και το ξακουστό Αρσενάλι που τώρα φιλοξενεί το Κέντρο Αρχιτεκτονικής Μεσογείου.
Ελαφονήσι
Το Ελαφονήσι είναι εξωτική παραλία που αξίζει να επισκεφτείτε. Είναι το ορόσημο τη Δυτικής Κρήτης και διάσημο για τη μοναδικού κάλους παραλία με τη λευκή, ροζ-κόκκινη άμμο και τα πεντακάθαρα γαλαζοπράσινα νερά. Είναι μία καλά οργανωμένη παραλία διατηρώντας ακόμα το φυσικό της χαρακτήρα. Υπάρχουν καντίνες στη παραλία, ταβέρνες και καφετέριες στην ευρύτερη περιοχή του Ελαφονησίου.
Το νησί είναι ξέχωρο από την παραλία του Ελαφονησίου αλλά εύκολα προσβάσιμο καθώς τα νερά είναι πολύ ρηχά. Το νησί είναι προστατευόμενο φυσικό περιβάλλον. ‘Ενας ξύλινος σταυρός μαρτυρά ένα ναυάγιο που έγινε το 1907 το Αυστριακό πλοίο Imperatrix. Επίσης, στο νησί υπάρχει το μνημείο των σφαγιασμένων γυναικόπαιδων από τους Τούρκους.
Κεδρόδασος
Το Κεδρόδασος βρίσκεται νοτιότερα της παραλίας του Ελαφονησίου. Είναι προστατευόμενη περιοχή με κέδρους να φτάνουν ή και να ξεπερνούν τα 500 έτη ζωής. Το Κεδρόδασος της δυτικής Κρήτης είναι ένα από τα δύο τελευταία της νότιας Ευρώπης. Καλύπτει μία περιοχή 110 στρεμμάτων ένα όμορφο μέρος ιδανικό για γυμνισμό. Η περιοχή έχει λευκή άμμο και μερικούς βράχους και προστατεύεται από τους δυνατούς ανέμους του γειτονικού Ελαφονησίου. Το Ευρωπαικό μονοπάτι Ε4 διασχίζει την παραλία και υπάρχουν αρκετές κίτρινες και μαύρες πινακίδες. Η πρόσβαση με τα πόδια δεν είναι τόσο εύκολη όσο με πλεούμενο. Δεν υπάρχουν υποδομές στην περιοχή καθιστώντας αυτή την περιοχή ως ένα από τους τελευταίους παράδεισους της Ευρώπης.
Παραλία του Αγίου Ιωάννη
Η παραλία του Αγίου Ιωάννη είναι νοτιότερα του Κεδρόδασους και μπορεί κανείς να το επισκεφτεί ακολουθώντας το μονοπάτι Ε4 ή με πλεούμενο. Μπορείτε να ενοικιάσετε ένα πλεούμενο από το Ελαφονήσι προς την παραλία του Άγιου Ιωάννη.
Αρχαία Βιέννα - Λίμνη Κρίος
Η αρχαία Βιέννα βρίσκεται περίπου 10 χιλ.δυτικά της Παλαιόχωρας. Είναι μία προστατευμένη παραλία όπου αρχαίοι κίονες βρίσκονται μέσα στη θάλασσα ή πάνω στην παραλία. Η παραλία έχει αρκετά βράχια και σε μερικά σημεία άμμο Προστατεύεται από τους ανέμους από μία σειρά βράχων δημιουργώντας μία μικρή λίμνη. Δεν υπάρχουν υποδομές στην περιοχή.
Μοναστήρι Χρυσοσκαλίτισσας
Είναι ένα όμορφο μοναστήρι χτισμένο σε ένα γιγάντιο βράχο της θάλασσας κατά τον 17ο αιώνα. Σύμφωνα με την παράδοση, μόνο ο αμόλυντος και πραγματικά πιστός ορθόδοξος χριστιανός μπορούσε να δει το χρυσό σκαλοπάτι από τα 99 που αποτελούσαν την σκάλα.
Λειβάδια
Το χωριό Λειβάδια είναι ένα μικρό χωριό στο δυτικότερο σημείο της Κρήτης με καταπληκτική βραχώδη ακτογραμμή με μικρές σπηλιές, όρμους και ανέγγιχτες παραλίες. Βρίσκεται στο μέσον του Ευρωπαϊκού μονοπατιού το οποίο αρχίζει από τον Κάμπο και συνεχίζει διαμέσου των Λειβαδίων , Χρυσοσκαλίτισσας και Ελαφονησίου. Η διαδρομή είναι τυπική της άγριας ομορφιάς της Κρήτης με καταπληκτικές εναλλαγές του τοπίου ανάμεσα σε ελαιόδεντρα, χαρουπιές και φαγωμένους από τη θάλασσα βράχους σε μαύρο και κόκκινο χρώμα της ηφαιστειακής λάβας. Η παραλία των Λειβαδίων είναι ιδανική για κολύμπι με αναπνευστήρα και ψάρεμα και επίσης προτιμάται για κολύμπι όχι μόνο από τους ντόπιους αλλά και από τους επισκέπτες. Το ορόσημο των Λειβαδίων είναι ο τελευταίος τεράστιος βράχος που χαρακτηρίζεται ως γλυπτό της φύσης. Πίσω από τον βράχο υπάρχουν συστάδες από μικρές λίμνες με πράσινα νερά. Υπάρχουν επίσης ορμίσκοι με άμμο ή βότσαλο ιδανικοί για κολύμπι.
